A diabétesz történetének vitathatatlanul legnagyobb hatású fordulata az inzulin felfedezése volt. Ez tette lehetővé, hogy az addig rendre végzetes, s viszonylag gyors lefolyású bajt egy olyan krónikus betegséggé szelídítsék, amellyel sok évtizedekig együtt lehet élni. E lehetőség azonban újabb problémákat is előhívott: a szövődmények kialakulása elleni szüntelen küzdelem, illetve a cukorbetegség mindennapi menedzselése sok feladatot ad az érintetteknek.